现场刹那间安静下来，众人的目光齐刷刷地投向何溪。
“很好！我原以为杂役弟子中无人敢应战！”
“不过就凭你，也妄图赢我？”
刘梦瑶一边说着，一边满脸不屑地打量着何溪，眼神中满是轻视。
她本以为不会有杂役弟子起身，自己便可继续肆意耍嘴皮子。
没料到真有人站了出来，这让她一时有些慌乱，却也只能硬着头皮继续挑衅。
何溪对此并未多言，在她看来，嘴上逞强远不及实际行动更具说服力。
“炼丹阁第十二堂杂役弟子张小希，拜见真人！”
缓缓走向清心真人，身后的杂役弟子见状，顿时欢呼起来。
“哼！”
刘梦瑶狠狠瞪了一眼那些欢呼的杂役弟子，冷哼一声，转身背对众人。
清心真人见状，微微点头，以示赞许。
“炼丹阁乃是炼丹之所，此次比试并非较量武力，而是考验两位的炼丹能力。”
清心真人的随从适时开口说道。
“既然已确定比试，那么接下来给两位一刻钟时间准备。”
随从言罢，便吩咐人去库房准备灵草灵材。
不多时，只见几人将两张大小相同、蒙着黑布的桌子搬到大厅中央。
随从上前揭开黑布查看一番，而后满意地点点头。
“选手可以进场！”
助手们同时将黑布揭开，何溪与刘梦瑶快步走向前。
桌面上摆满了各式各样的灵材，每种灵草皆置于玉盒之中，仅露出一小部分以供参赛者辨认。
一时间，整个大厅弥漫着灵草独有的馥郁香气，令人心旷神怡。
“好了！准备时间已到！”
“我先宣布一下规则，本场比试旨在考验两位对灵草灵材的识别能力！”
“规则颇为简单，在规定的一炷香时间内。”
“谁能越快、越准确、越多地辨认出灵草，无需说出灵草名字，只需在旁边写上灵草名字即可。”
“每辨认出一种灵草，便加一分，错误不扣分，最后谁的分数最高，谁便获胜！”
“两位可听明白了？”
随从如连珠炮般一口气说完比试规则。
“弟子明白！”
“好！开始！”
在得到确定的回应后，随从一声令下，现场工作人员随即将一支已点燃的香稳稳插在香炉上！
前方空地上出现一块白布，上面显示着两人的名字以及初始分数值，均为零。
两人穿梭于灵草之间，仔细观察灵草的外形、气味、药性。
比试伊始，刘梦瑶凭借丰富的药理知识和敏锐的嗅觉，迅速而准确地辨认出几种一阶灵草，场下的正式弟子见状，发出阵阵欢呼。
何溪则在最后的部分灵草前，缓慢地观察、分析着。
杂役们和执事们生怕自己的加油呼喊声会影响到何溪的发挥，只是嘴唇微动，并未发出声音。
小鱼更是双手抱成拳，紧闭双眼，嘴里似乎念念有词，像是在默默祈祷。
时间飞逝，香炉上的香已然燃烧至三分之二。
白布上显示的分数，何溪三十二分，刘梦瑶六十七分。
照此情形，若不出意外，胜负已见分晓。
此时场下的观众已然分化成两派。
“刘梦瑶必胜！刘梦瑶必胜！”
正式弟子们仿佛服用了爆元丹一般，满脸通红，扯着嗓子高喊。
杂役弟子们则紧张地盯着前方白布上的数字变化。
他们并非输不起，毕竟双方本就不在同一起跑线，输了亦属正常。
“香已燃烧得差不多了，选手们留意时间。”
随从似有意刺激在场众人，开口说道。
“你若现在认输，还来得及！就凭你这杂役，也想赢我？”
刘梦瑶对着何溪再次挑衅。
何溪对她的挑衅置若罔闻，依旧自顾自地辨别着最后那十几种灵草。
刘梦瑶见自己的话未能对对手产生丝毫影响，便也不再言语，继续低头辨认。
“这不可能，她是不是在作弊！”
此时场下已无加油声，众人皆紧盯着白布上张小希名字下快速变化的数字，正式弟子们纷纷质疑。
杂役弟子们则相互拥抱在一起，眼中噙着泪水，那是喜悦与宣泄交织的泪水。
原来就在刘梦瑶挑衅何溪之后，何溪便开始迅速在纸上书写灵草名字。
助手每收走一张纸，白布上的数字便随之变化。
此时场上的比分已从原本的三十二比六十七，变为九十九比九十！如此巨大的落差，也使得场下观众的情绪产生了极大的波动。
何溪写出最后一个灵草名字，随从随即宣布时间到！
“剩下的灵草我也辨认出来了，银叶草、宁神花……”
刘梦瑶此时双眼通红，大声叫嚷着。
随从并未理会刘梦瑶，只是拿着参赛者的分数，恭敬地递给清心真人。
“本阁宣布，第一场张小希胜！”
清心真人看了一眼分数，轻轻点头，随即宣布比试结果。
台下一片哗然，有谩骂声，亦有哭笑之声。
刘梦瑶双眼通红地盯着何溪走下比试台，就在这时一位老妪从旁路过，对着她点了点头。
刘梦瑶似乎接收到某种信息，脸色瞬间恢复如常，仿佛之前的比试结果对她毫无影响。
陈执事则面带微笑，仿佛心中早已知晓何溪会赢。
“第二场是辨识丹药中的灵草灵材成分，限时十息。”
随从高声说道。
只见助手们迅速端上两个托盘，上面放置着用特制器皿隔绝丹药气息。
“比试开始！”
看到两位参赛者皆向自己点头示意，随从一声令下。
两人迅速揭开器皿，仔细观察起自己面前的丹药。
不到三息，刘梦瑶便一脸兴奋，看样子已然知晓丹药的成分。
何溪此时却皱起眉头，满脸疑惑地从一旁拿起小刀。
用刀刃轻轻刮了一下丹药，刮下些许碎屑，反复嗅闻，同时不住地摇头。
此时主座上的清心真人，紧闭的凤目微微颤动，随即轻哼一声，便再无其他动作。
“时间到！”
随着随从一声令下，助手们将丹药收走。
“为彰显公平，我公开参赛选手的丹药名字，刘梦瑶回元丹，张小希安神丸。”
随从直接说出两种丹药的名字。
“我先说……”
刘梦瑶抢先上前，大声说出丹药里灵草的组成。
随从宣布完全正确，台下的正式弟子们顿时欢呼雀跃。
“宁神花、梦叶草……还有石南草。”
何溪此时上前公布自己的答案。
随从听闻，略显惊讶地看了看答案，又看了看何溪，随即宣布何溪的答案错误。
台下正式弟子们又是一阵欢呼，杂役们则低头不语。
原本，随从欲将比赛结果递给清心真人。
但见清心真人如熟睡般毫无反应，便自行直接宣布结果。
刘梦瑶挑衅地看了何溪一眼，而后回到自己座位。
“最后一场比拼炼丹，两人皆炼制相同类型丹药聚气丹。”
“炼制时间越短，丹药品质越好者获胜！”
很快，随从宣布第三场比试内容。
刘梦瑶听到是聚气丹，心中顿时松了一口气，聚气丹乃是她炼制最多、最为熟悉的一种丹药，她自觉稳操胜券。
何溪则依旧低着头，仿若沉浸在难过之中。
小鱼见状，走上前轻轻抚摸何溪背部，以示安慰。
“两位选手请上台！”
随从在助手布置好场景后说道。
“为考核选手真实水平，故此次比赛两位选手均不得使用自己的丹炉，需用比赛安排好的丹炉。
”“比赛开始！”
随从随即宣布。
刘梦瑶熟练地将灵炭点燃，预热丹炉，放入灵草。
一切动作行云流水，台下又是一阵欢呼。
何溪却拿起灵药，左看右看，仿若初次炼制一般。
“嗯？”
清心真人此时睁开双眼，似乎亦被眼前杂役弟子的举动所困惑。
“不会炼就下来！”
不知是谁高喊了一嗓子！
紧接着，正式弟子们纷纷为何溪喝倒彩，杂役们则一个个紧紧盯着何溪的动作，一声不吭。
陈执事亦是满心疑惑，按道理，这张小希不应如此。
在堂口时她一直表现出色，即便未曾炼制过此种丹药，亦不应出现这般状况。
何溪的这般情形并未持续太久，她脸上旋即露出恍然大悟的神情，随即将两份灵草送进丹炉。
此举动引得台下又是一阵议论，各种声音此起彼伏。
“这杂役不会是没炼过丹药吧，怎能将两份灵草放进丹炉呢！”
“难道不怕炸炉吗！”
“这样胡来，不会是直接认输吧！”
“……”
何溪对台下的嘈杂声仿若未闻，只是催动灵力。
迅速将灵草熔炼成药液，而后分成两部分继续浓缩。
这时清心阁主一脸难以置信地紧紧盯着何溪，接着又似释然般点了点头。
见随从被自己的表情吓到，清心真人又恢复往日神情，闭目养神。
“丹成！”
随着刘梦瑶的一声娇喝，只见丹炉顶盖开启。
一阵药香瞬间弥漫整个大厅！
她随手一招，从中飞出七粒黑黝黝的丹药，随手装入准备好的玉瓶内。
何溪此时似乎亦准备完毕，只见她双手快速掐诀，丹炉开启，从中飞出十五粒聚气丹。
见此情形，众人皆鸦雀无声，执事们亦不例外。
毕竟在他们漫长的修仙生涯中，从未见过如此炼丹之法，一丹炉竟能炼制两份丹药，执事们皆啧啧称奇。
清心真人则是一副原来如此的表情，而后点了点头。
随从上前确认丹药情况，最后将比赛结果递给清心真人。
“本场比赛平手！”
清心真人并未直接宣布结果，而是略作思忖后才宣布。
“张小希明明丹药比刘梦瑶多了一半有余，为何平手！”
台下又是一阵哗然，杂役们更是高声质疑。
清心真人释放灵压，刹那间将众弟子压得喘不过气来。
“本阁主所言，你们亦敢质疑？！”
“可是……”
小鱼欲为何溪争辩，却见自家执事拉着自己的手，对她轻轻摇头。
“张小希虽炼制的丹药比刘梦瑶多，但刘梦瑶出丹速度最快！”
清心真人不紧不慢地说道。
“比赛比的本就是时间！”
“张小希是吧！”
“今日在此向你挑战，两年后丹阁炼丹大比，我仍会将你击败！”
刘梦瑶气鼓鼓地说完，便站在原地，似在等待何溪接战。
“好！”
何溪应下挑战。
并非她鲁莽，而是她对自己有十足信心，坚信两年后定能击败对手，且是完败。
只是她心中疑惑，为何第二场比赛自己明明辨识出石南草，可安神丸丹方里却并无此味灵草？
“好了！今日讲法到此结束！”
“望各位弟子能认真回味温习今日阁主的讲法，使自身炼丹术更上一层楼。”
随着随从宣布，此次讲法正式落下帷幕。
“恭送真人！”
清心真人缓缓向大厅门口走去，路过杂役弟子时，还转头看了何溪一眼。
......